আজ এশিয়া কাপের সবচেয়ে হাইভোল্টেজ লড়াই। সব শঙ্কা কাটিয়ে পাক-ভারত দৈরথের অপেক্ষা। ব্যাটিংয়ের সঙ্গে স্পিনেও আধিপত্য টিম ইন্ডিয়ার। যেখানে পাকিস্তান নিজেদের সেরাটা দিতে চায়। দু’দলই বড় ব্যাবধানের জয়ে আসর শুরু করেছে। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু রাত সাড়ে ৮টায়।
চির শত্রু , চির বৈরি সম্পর্ক! পাক-ভারত রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ এ বছরও দেখছে বিশ্ববাসী। তবে ক্রিকেট দু’দেশকে মেলায় একবিন্দুতে। সাড়ে ছয় মাসের ব্যবধানে ভিন্ন ফরম্যাটে ফের ভারত-পাকিস্তান মহারণ৷ রণাঙ্গনও একই। দুবাই স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ম্যাচে কোহলির সেঞ্চুরিতে পাকিস্তান বধের গল্প লিখেছিল টিম ইন্ডিয়া।
কিং কোহলি নেই। শুণ্যতা রোহিত শর্মা, বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ানের। তারপরও রোমাঞ্চ খুঁজে নেয়ার উপকরণ অনেক। শাহিন শাহ আফ্রিদির সঙ্গে অভিষেক শর্মার প্রথম ব্যাটেল ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহ জুড়ে।
শুভমান গিল, সূর্যকুমার যাদব, তিলক বার্মা, সাঞ্জু স্যামসন একাদশে ৮ ব্যাটার ভারতীয়দের। দু’স্পিনার কুলদ্বীপ যাদব ও বরুণ চক্রবর্তী এক্স-ফ্যাক্টর। বুমরাহ’র আগুনে বোলিং নিয়ে বলার অপেক্ষা রাখে না। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর, চ্যাম্পিয়ন ভারতের এ ফরম্যাটে ২০ ম্যাচে ১৭ জয়।
ভারতের ফিল্ডিং কোচ রায়ান টেন ড্যাশকাটে বলেন, আমার মনে হয় না একাদশে খুব বেশি পরিবর্তন আসবে। স্পিনাররা পুরো টুর্নামেন্টে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। আমাদের আছে বরুণ, অক্ষর, কুলদ্বীপ।
টিম ম্যানেজমেন্টের পরীক্ষা-নিরীক্ষার মধ্যে পাকিস্তান দল। অধিনায়ক সালমানের স্ট্রাইক রেট নিয়ে প্রশ্ন। বোলিং ইউনিটের ধারটাও নেই আগের মত। তবে সাইম আইয়ুব, সাহিবজাদা ফারহান, ফখর জামানরা টিম ইন্ডিয়ার বোলারদের দুশ্চিন্তার কারণ হওয়ার যথেষ্ট সামর্থ্য রাখেন।
পাকিস্তান ক্রিকেটার সাইম আইয়ুব বলেন, ম্যাচের দিন পিচ কেমন হয় তার উপর নির্ভর করবে অনেক কিছু। স্পিনবান্ধব হলে আমরা ৩ স্পিনার খেলাব। যদি ফাস্ট বোলারের প্রয়োজন মনে হয় তাহলে কোচ সে অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেবেন।
টি-টোয়েন্টিতে ১৩ মুখোমুখিতে এগিয়ে ভারত। ওদের ১০ জয়ের বিপরীতে পাকিস্তানের জয় তিনটি।
কা/ত/মা